勐海味形成的三大要素為:勐海料、勐海發(fā)酵、勐海倉(cāng)儲(chǔ)。也就是勐海茶在勐海發(fā)酵并在勐海存儲(chǔ)的茶的味道。勐海料是基礎(chǔ),勐海發(fā)酵是關(guān)鍵,勐海倉(cāng)儲(chǔ)是固化品質(zhì)。
勐海地區(qū)發(fā)酵的熟茶,滋味有偏苦的,也有偏甜的。但也不是每個(gè)地方的原料拉去勐海發(fā)酵都能叫“勐海味”的。因?yàn)椋行┑胤降牟璋l(fā)酵以后,茶湯口感、香氣遠(yuǎn)不如真正勐海茶發(fā)酵的“勐海味”。
1、勐海原料
正如武夷巖茶之巖韻,鳳凰單樅之花香,“勐海味”正是源于勐海無法復(fù)制的本土底蘊(yùn)。勐海屬熱帶、亞熱帶西南季風(fēng)氣候,常年溫暖濕潤(rùn),境內(nèi)水系密布,土壤肥沃,森林遍地,千萬茶樹與樟腦樹伴生。得天獨(dú)厚的環(huán)境,使得茶樹芽葉又大又嫩,白毫特多,內(nèi)含物質(zhì)豐富,制出的茶香高味濃。
2、勐海發(fā)酵
如果說,武夷巖韻的靈魂是“焙火工藝”,那么“勐海味”的靈魂,則是它的發(fā)酵工藝。其一,發(fā)酵水。就像茅臺(tái)的獨(dú)特風(fēng)味離不開赤水河的水,勐海味離不開勐海水,勐海水里富含的微量元素有益于熟茶發(fā)酵過程中微生物的產(chǎn)生與繁殖。在勐海,一口嚴(yán)加看管的水井,可能就是茶廠的核心機(jī)密。其二,發(fā)酵師。經(jīng)驗(yàn)豐富的勐海茶師,不僅明白合適的灑水量、灑水的均勻程度,還善于把控茶菁渥堆的高度及發(fā)酵程度。堆得太高,導(dǎo)致溫度過高,發(fā)酵過度;堆得太低,堆溫不夠,會(huì)容易返青甚至發(fā)酸。
3、勐海倉(cāng)儲(chǔ)
剛制完的熟茶,只有經(jīng)過一定時(shí)間的存放,才能更好地褪去“發(fā)酵之味”和火氣,越陳越香,口感不斷提升。相比存放于其他地區(qū)的熟茶,勐海獨(dú)特的微生態(tài)環(huán)境,會(huì)從不同方面影響到熟茶的倉(cāng)儲(chǔ)陳化,并由此形成具有辨識(shí)度的“勐海味”。從原料、發(fā)酵到倉(cāng)儲(chǔ),每一個(gè)環(huán)節(jié)都在勐海完成,由此制成的“勐海味”熟茶,往往呈現(xiàn)“陳香純正沉穩(wěn)、湯色紅濃明亮、茶湯厚重飽滿、入口濃稠有膠質(zhì)感”等特點(diǎn)。
喜歡“勐海味”的朋友,都有自己的傾心之處。有人喜歡它溫和的茶性,男女老少皆可飲用;有人喜歡它的“夠味兒”,不喝不知道,一喝離不了;有人喜歡作為收藏鑒賞,越陳越香。