南方有嘉木，在我的心中，這嘉木就是普洱茶。
? ? ?云南從地理位置上來說，它就是茶圣陸羽所說的“南方有嘉木”的地方。眾所周知，中國是茶葉的故鄉(xiāng)，而云南不僅是世界茶樹的原產地，也是中國最重要的茶葉生產基地和產茶大省。在我的故鄉(xiāng)，至今還保存著茶樹原初生長彌足珍貴的物證:勐海巴達大黑心原始森林中的“世界茶樹之王”，勐海賀開栽培型千年萬畝古茶林、鳳慶魯史千年古殺樹群落，都是保留在茶樹原產地的活化石。如果朋友們到云南走走，就會發(fā)現那些歷盡滄桑的古老茶樹，在經歷了漫長的月洗禮之后，仍然生機勃勃地站立在彩云之南的土地上。
? ? ?南方有嘉木，這嘉木就是茶。一直以來，茶葉在云南農業(yè)經濟中扮演著十分重要的角色，2004年，云南的茶園面積達到了287萬畝，居全國第一位；茶葉產量近10萬噸，居全國第三位，僅次于福建、浙江；茶葉總產值約40億元。作為植物王國，云南的茶園主要分布于低緯度、高海拔的山區(qū)和半山區(qū)，那里土壤肥沃，日照充足，溫度適宜，并且遠離污染源，茶葉的污染小。擁有發(fā)展有機，綠色和無公害茶所必備的自然生態(tài)環(huán)境。同時由于特殊的自然、地理、氣候條件， 那里生長的大葉種茶芽葉肥壯、葉質柔軟、水浸出物、多酚類、兒茶素，咖啡堿含量都高于其他茶種，是生產優(yōu)質茶品最理想的原料。
? ? ?南方有嘉木，在我的心中，這嘉木就是普洱茶。云南茶葉1000多年的人工種植歷史，就是普洱茶發(fā)展的歷史。
? ? ?由于地處邊疆，唐宋以前，當中原的茶葉進入團餅制作的時候，云南的普洱茶一直處于“散收無采造法”的蒙昧時期。到了明代，中央政府在云南推行“改土歸流”政策，云南和中原之間文化的往來迅速增加，在這樣的背景下，緊壓茶的制作工藝逐漸傳入了云南的普洱茶區(qū)。當時，普洱作為交通要道的地位日漸顯現，特殊的地理位置使其成為了云南茶葉最重要的集散地，普洱茶也因此得名。明萬歷年間的(滇略》一書中說: “士庶所用， 皆普茶也，蒸而成團。”這段文字為我們透露出這樣的信息:一是普洱茶在明代已成為云南人生活的必需品;二是普洱茶的加工發(fā)展到了“蒸而成團”的階段。
? ? ?就在團茶技術傳入云南之際，中原的茶葉制作卻正在由團茶向散茶轉變。地處祖國邊疆的云南，因為地理的原因，卻沒能趕上這一制作工藝的流行時尚?？烧沁@“慢半拍”，讓普洱茶將團茶的制作工藝繼承了下來，并且將這種緊壓技術，推向了一個前所未有的高度。如今，從散茶的外形上，我們已經很難看見茶葉制作所走過的歷史，然而普洱茶卻不同，在世界茶苑中，它也許是造型最為豐富的茶品，餅型、磚型、碗型、心型，就像是活的雕塑一樣， 彌漫著的，是它繼承下來的唐宋遺風。
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? ? ?當然，普洱茶對緊壓技術的堅持，最初是為了運輸的方便。由于普洱茶的原料多選用云南瀾倉江沿岸的大葉種茶，其強大的助消化功能，使得清朝的宮廷和西北以肉食為主的少數民族兄弟對其格外的依賴和偏重。而普洱茶的產地.卻位于遠離中原數干公里以外的云南。在只能依靠馬幫運輸的年代，云南茫茫的高山與湍急的河流，給普洱茶的運輸帶來了很大的麻煩，相對散茶來說.緊壓的普洱茶運輸起來更為方使，也更節(jié)省運輸的空間。
? ? ?繼而人們又發(fā)現，后期的發(fā)酵，有利于普洱茶品質的提高。早年， 要將普洱茶用馬幫運往外地，往往要經歷一個較長的運輸時間，而那些運抵外地的普洱茶，其口味意外地要比云南產地剛壓制出來的普洱茶要好。真是無心插柳柳成陰，普洱茶隱藏于天地間的后發(fā)酵秘密，就這樣被人們發(fā)現了。
? ? ?如同從云南昆明到浙江杭州，馬幫的行走需要大約半年的時間，而乘飛機卻只要不到三個小時一樣?？萍嫉倪M步，使短時間加速發(fā)酵普洱茶成為了可能，這就是“快速后發(fā)酵”生產技術的產生。今天我們所說的普洱茶，是指以云南大葉種茶曬青毛茶為原料，經過后發(fā)酵而產生的特殊口感的散茶和緊壓:通常我們將長期存放、自然發(fā)酵的普洱緊茶稱為自然陳化的青普洱。而把“快速后發(fā)酵”生產出來的普洱散茶和緊壓茶稱之為熟普洱。
? ? ?南方有嘉木，這嘉木在其發(fā)展演變的歷史中，有過輝煌，也有過沉寂。明未清初，云南的普洱茶生產盛極時，不僅暢銷全國，還遠銷日本和東南亞各國，而我國的藏區(qū)，更是把普洱茶當成是來自天國的福音。藏族有古諺:“加察熱! 加霞熱!加梭熱!”翻譯成漢語就是“茶是血!茶是肉!茶是生命！當時的普洱茶，被作為貢品， 皇家以及京城的貴族，都有夏喝龍井，冬飲普洱的習慣。清王朝甚至將普洱茶作為國禮，饋贈給英法等國的使者。而且為了保證普洱茶的供給，清政府還在普洱府的寧洱鎮(zhèn)，專門設置茶廠和管理茶葉機構，如今易武的車順號茶莊，還保存有道光皇帝親賜的“瑞貢天朝”的匾額。
? ? ?乾隆年間，進土檀萃在其著作《滇海虞衡志》中稱:“普茶名重天下， 出普洱所屬六茶山，周八百里，入山作茶者數十萬人”。我們可以從這短短的文字中，洞悉當年普洱茶的繁榮，而《紅樓夢》和《戰(zhàn)爭與和平》等世界名著對普洱茶的記載，也可看作是普洱茶名重天下的佐證。
? ? ?一百年以前， 因為種種原因，普洱茶的生產一度沉寂， 但到了20世紀90年代，隨著保存于香港的大量晉洱老茶銷往臺灣和海外各地，人們在消費過程中，逐漸發(fā)現了普洱茶具有的多種醫(yī)藥效用，普洱茶聲名再次鵲起，成為廣大茶人競相選擇的保健飲品。
? ? ?南方有嘉木，這嘉木有著獨特的個性，就是能記錄生命歷程，伴隨時光成長。對大多數的茶葉來說，新就意味著優(yōu)秀的品質，故有“茶要新，水要活”之說。但以新作為評判茶葉品質的標準，卻不適宜于普洱茶。這是因為普洱茶在制作完成以后，需要一個“后發(fā)酵”的過程。如果是在純自然的狀態(tài)下這個過程相當緩慢。幾年，十幾年，甚至幾十年，新制的普洱茶才能消除其苦澀味，釀制出大地膜有的陳香。因此每餅優(yōu)質普再茶， 都可稱得上是時間之手創(chuàng)造的藝術，就像美酒，越陳越香。
? ? ?一餅普洱茶， 就是一段濃縮的歷史。 如果你打開的是一餅是你出生紀念日生產的老茶， 你在品飲它的時候，會不會感覺是在聆聽光明的故事？如果你打開的是餅你結婚紀念日生產的老茶， 你是否還能從裊裊的茶香里，品味出愛情的芬芳?如果你打開的是講紀錄你人生重大時刻的老茶，那你就能站在時光的彼岸，遙看昔日重來!
? ? ?普洱茶，這積淀了厚厚時光的普洱茶，這就是生命中“能喝的古董”
